Nvidia, el gigante tecnológico valorado en 5 billones de dólares, elevó su previsión de ventas de chips de IA para el próximo año mientras intentaba rebatir críticas sobre su conjunto de inversiones y acuerdos de financiación con clientes, según reportó Financial Times. La compañía informó el miércoles de unos ingresos de 96.200 millones de dólares para el trimestre cerrado en julio y proyectó ventas de aproximadamente 108.000 millones de dólares para el trimestre actual, superando las expectativas de Wall Street.
La directora financiera, Colette Kress, afirmó que Nvidia espera que el fuerte crecimiento se mantenga y pronosticó un aumento del 70% en las ventas el próximo año. Añadió que la demanda de los clientes se duplicará, aunque los ingresos se verán limitados por restricciones de suministro. Estas previsiones, junto con el anuncio de que Amazon Web Services acordó comenzar a desplegar 2 millones adicionales de las GPU más recientes de Nvidia este trimestre, impulsaron las acciones más de un 4% en las operaciones posteriores al cierre.
Acuerdos de financiación bajo escrutinio
El sólido informe de resultados llega en un momento en que el grupo de semiconductores se enfrenta a un mayor escrutinio por parte de los inversores sobre cómo ha desplegado su balance para ayudar a sus clientes a financiar la construcción de infraestructura de IA. Este mes, Nvidia acordó proporcionar garantías parciales a un consorcio de inversores de Wall Street que proporcionará 500.000 millones de dólares en financiación de chips para sus clientes, y firmó un acuerdo de respaldo de más de 100.000 millones de dólares para un centro de datos de OpenAI en Ohio.
Esto se suma a las inversiones en muchos de sus clientes más importantes y a los acuerdos de participación en los ingresos y de respaldo vinculados a sus chips. «Reconocemos la magnitud de este apoyo y sabemos que algunos lo llamarán financiación circular. Nosotros lo vemos de otra manera», explicó Kress a los analistas. Insistió en que estas inversiones «serán excelentes» con riesgos limitados debido a la fuerte demanda de capacidad de procesamiento.
Antes de la presentación de resultados, los analistas de Morgan Stanley exigieron transparencia en torno a estos acuerdos, que según los críticos suponen que Nvidia impulse la demanda de sus productos y la dejan expuesta si el uso de la IA no cumple con las expectativas, lo que provocaría un exceso de oferta de su hardware.
Centros de datos impulsan el crecimiento
Los ingresos por centros de datos, relacionados con el negocio principal de chips de IA que ha impulsado gran parte del crecimiento de Nvidia, alcanzaron los 89.000 millones de dólares el trimestre pasado, un 117% más que el año anterior. El CEO, Jensen Huang, destacó el creciente número de empresas, además de OpenAI, que contribuyen a la demanda de infraestructura de IA. «Hace un año, había un solo laboratorio que impulsaba el desarrollo; hoy vivimos una época dorada de nuevos laboratorios y startups de IA», declaró.
Melissa Otto, directora de investigación de Visible Alpha, señaló que la previsión de un crecimiento del 70% para el próximo año supera significativamente las expectativas, que rondaban el 45%. Unos pocos proveedores de servicios en la nube de las grandes tecnológicas, como Amazon y Google, representan aproximadamente la mitad de los ingresos de Nvidia, y la inversión de un billón de dólares de estos gigantes tecnológicos ha impulsado gran parte de su éxito reciente.
Márgenes bajo presión y apuesta por la memoria
El grupo de semiconductores también advirtió sobre la reducción de sus márgenes, ya que la intensa demanda por parte de los centros de datos está provocando una escasez de chips de memoria en toda la industria. El margen bruto fue del 75% en el trimestre, pero Nvidia señaló que caería hasta un 71% a principios del próximo año antes de volver a mejorar.
La empresa declaró que sus compromisos con los proveedores aumentaron a 279.000 millones de dólares, frente a los 119.000 millones del trimestre anterior, «relacionados principalmente con la adquisición de memoria». Asimismo, indicó que los plazos de pago extendidos en contratos a gran escala y de múltiples trimestres con determinados clientes con grado de inversión provocaron un incremento en las ventas pendientes de cobro y en las cuentas por cobrar, que ascendieron a 63.100 millones de dólares desde los 40.700 millones registrados tres meses antes.
El beneficio neto aumentó a 59.700 millones de dólares, impulsado por ganancias latentes en sus inversiones bursátiles, incluida su participación en SpaceX, que salió a bolsa en junio. Nvidia registró unas ganancias netas por títulos de renta variable de 7.800 millones de dólares durante el trimestre. Nvidia sigue prácticamente excluida del mercado chino debido a los estrictos controles de exportación de EE. UU. y a las represalias de Pekín contra sus productos. La compañía afirmó que durante el trimestre menos del 1% de sus ingresos procedentes de los chips Hopper de generación anterior provino de envíos a China.
