Las acciones de Novartis han caído más de un 10% en la Bolsa de Zúrich tras anunciar que el ensayo clínico del fármaco experimental del-desiran, destinado al tratamiento de la distrofia miotónica tipo 1 (DM1), no ha alcanzado sus objetivos primarios. El precio de los títulos tocó mínimos de 111,90 euros, desde un cierre previo de 125,46 euros, según datos recogidos por Expansión.
La DM1 es una enfermedad genética rara que causa debilidad muscular progresiva y para la cual, según la compañía, no existen terapias aprobadas. El revés se suma a dos malos resultados recientes: hace una semana, la farmacéutica suiza paralizó ocho ensayos clínicos tras la muerte de tres pacientes, y previamente anunció avances limitados en un candidato para dolencias cardiovasculares.
Shreeram Aradhye, presidente de Desarrollo y director médico de Novartis, ha declarado: «A pesar de décadas de investigación, todavía no existen opciones de tratamiento aprobadas para la DM1. El desarrollo de terapias para una enfermedad compleja como ésta sigue siendo un desafío, y los contratiempos son parte del progreso científico».
Impacto en el sector farmacéutico europeo
p>El anuncio golpea la cotización de una de las farmacéuticas europeas de mayor capitalización y refleja la presión que enfrentan las compañías del sector ante la necesidad de renovar sus carteras de productos tras la expiración de patentes clave. Novartis venía invirtiendo recursos significativos en su programa de enfermedades raras y neuromusculares, área donde los costes de desarrollo son elevados y las tasas de éxito clínico históricamente bajas.
El triple tropiezo en pocas fechas plantea dudas sobre la estrategia de I+D de la compañía en el corto plazo. Analistas consultados por distintos medios especializados destacan que el mercado reacciona con dureza ante fracasos concatenados en ensayos de fase avanzada, especialmente cuando afectan a candidatos que habían sido señalados como prioritarios en presentaciones a inversores.
Contexto de volatilidad en el sector
La caída de Novartis contrasta con el optimismo reciente en otras farmacéuticas: hace meses, Moderna se disparó más del 177% en Bolsa al anunciar resultados positivos en un ensayo clínico, y compañías como Gilead, Lilly, Merck-MSD y la propia Novartis han protagonizado operaciones de fusiones y adquisiciones con el objetivo de reforzar sus pipelines.
El episodio también ilustra los riesgos inherentes al modelo de negocio de la industria biofarmacéutica, donde inversiones de cientos de millones de dólares en desarrollo pueden evaporarse si un compuesto no demuestra eficacia o seguridad suficiente en humanos. Las acciones de Novartis acumulan ahora un retroceso significativo en lo que va de año, aunque la compañía mantiene ingresos sólidos en sus franquicias comerciales establecidas.
Fuente: Expansión.
