Las acciones de Moderna se dispararon un 176,97% este miércoles en Wall Street después de que la compañía biotecnológica y su socia Merck (MSD fuera de EE. UU.) anunciaran resultados preliminares positivos en un ensayo clínico de fase avanzada de su vacuna experimental contra el melanoma, el cáncer de piel más letal. Merck cerró la sesión con una subida del 12,6%, según recoge Expansión.
Los datos del ensayo a gran escala mostraron que el tratamiento, denominado Intismeran y basado en la tecnología de ARN mensajero de Moderna, combinado con el antitumoral Keytruda de Merck, logró retrasar la recurrencia del melanoma y evitar metástasis con mayor eficacia que Keytruda en monoterapia. El melanoma representa más de 330.000 nuevos casos al año a nivel mundial; en España se diagnostican unos 8.000 casos anuales, afectando ligeramente más a mujeres que a hombres.
Camino hacia la aprobación regulatoria
Dean Li, director de I+D de Merck, declaró a CNBC que ambas compañías esperan iniciar conversaciones con los reguladores en los próximos meses. Myles Minter, analista de William Blair, señaló que los resultados provisionales posicionan bien a las farmacéuticas para obtener la aprobación regulatoria y abren expectativas prometedoras para estudios en curso en otros tipos de cáncer.
Los analistas de Barclays proyectan que esta vacuna contra el melanoma podría generar cerca de 3.000 millones de dólares (unos 2.591 millones de euros) para 2035. Para JPMorgan, Intismeran será clave para que Moderna vuelva a ser rentable tras haber diversificado su cartera más allá de la vacuna contra el Covid-19, con desarrollos experimentales en norovirus, gripe estacional y enfermedad de Lyme.
Impacto estratégico para ambas compañías
Estos resultados representan un catalizador crucial para Moderna, reforzando la confianza de los inversores en su segunda gran etapa de éxito tras la vacuna contra el Covid. Para Merck, el avance es igualmente estratégico: la compañía se prepara para la pérdida de la patente de su superventas Keytruda, el fármaco más vendido del mundo, prevista para finales de esta década.
La biotecnológica de Cambridge, Massachusetts, ha incorporado recientemente una vacuna contra la gripe aprobada por la FDA (el regulador estadounidense de medicamentos) y continúa ampliando su pipeline de terapias basadas en ARN mensajero, la misma plataforma que le permitió liderar la respuesta farmacológica a la pandemia.
